English

I watched the news, and this past week, many of the channels were talking about the flooding in Kerrville. They talked about if the camp had followed proper safety measures. They talked about if there were sufficient government employees working in order to effectively communicate the danger to everyone before the flood.  Ultimately, after reporting the disaster, it seemed like people were looking for someone to blame. Perhaps some people even blamed God. It was a search for “justice.”

In the Gospel, we see a scholar of the law trying to test Jesus. Ultimately, what the scholar is interested in is Jesus’ interpretation of the passage from the Book of Leviticus where it says to love your neighbor as yourself. The whole passage says to not bare any grudge against the sons of your own people, but you shall love your neighbor as yourself. So is my neighbor only people who are part of my tribe or my country or does it include everyone?

Jesus responds to that question with a beautiful parable. He gives us three characters to examine. A priest, a Levite, and a Samaritan. The priest and Levite are both members of the Jewish people. The law instructs them to stop and care for their brother, a member of their own tribe. But they refuse and instead pass by on the other side. It’s easy to make excuses, but we fall into that category so often when we refuse to help those around us in need. The Samaritan has the same law. They are regarded as enemies of the Jews, but they read the same books. And in this situation, he chose to help his enemy.

My neighbor is the one who needs my help. It is not limited to my friends, my family, my nation. And God gives us a law of love from the book of Leviticus. This law of love is not a distant command that God hopes we can follow. He demonstrates what it looks like to each one of us. We are enemies of God. We reject him and his law, in order to choose what looks or feels better to us. And yet when we fall on the wayside, he stops for us. His heart will not allow him to pass us by. Will we allow our hearts to receive the love of God, and imitate it? We will help our brothers and sisters in Kerrville and in San Angelo with our prayers, and our donations. But all of this is simply a response to the love that God has shown for us first. We follow the example first shown to us in Christ Jesus who loved us while we were yet sinners, and gave his life for our sake. True justice leads to mercy. The justice of the situation is that we are sinners are we have fallen by the wayside. And mercy is the response of love where our Lord picks us up, bandages our wounds, and gives us a second chance.

Spanish

Vi las noticias, y la semana pasada, muchos de los canales estaban hablando de las inundaciones en Kerrville. Hablaron de si el campamento había seguido las medidas de seguridad adecuadas. Hablaron de si había suficientes empleados del gobierno trabajando para comunicar efectivamente el peligro a todos antes de la inundación.  Al final, después de informar del desastre, parecía que la gente estaba buscando a alguien a quien culpar. Tal vez algunas personas incluso culparon a Dios. Era una búsqueda de “justicia”.

En el Evangelio, vemos a un erudito de la ley tratando de poner a prueba a Jesús. En última instancia, lo que le interesa al erudito es la interpretación de Jesús del pasaje del libro de Levítico donde dice que ames a tu prójimo como a ti mismo. Todo el pasaje dice que no guardes rencor contra los hijos de tu propio pueblo, sino que amarás a tu prójimo como a ti mismo. Entonces, ¿mi vecino es solo las personas que son parte de mi tribu o de mi país, o incluye a todos?

Jesús responde a esa pregunta con una hermosa parábola. Nos da tres personajes para que los examinemos. Un sacerdote, un levita y un samaritano. El sacerdote y el levita son miembros del pueblo judío. La ley les ordena detenerse y cuidar de su hermano, un miembro de su propia tribu. Pero ellos se niegan y en su lugar pasan de largo por el otro lado. Es fácil poner excusas, pero caemos en esa categoría muy a menudo cuando nos negamos a ayudar a los necesitados que nos rodean. El samaritano tiene la misma ley. Son considerados enemigos de los judíos, pero leen los mismos libros. Y en esta situación, optó por ayudar a su enemigo.

Mi prójimo es el que necesita mi ayuda. No se limita a mis amigos, mi familia, mi nación. Y Dios nos da una ley de amor del libro de Levítico. Esta ley del amor no es un mandamiento lejano que Dios espera que podamos seguir. Él demuestra cómo se ve para cada uno de nosotros. Somos enemigos de Dios. Lo rechazamos a él y a su ley, para elegir lo que nos parece o nos parece mejor. Y, sin embargo, cuando caemos en el camino, él se detiene por nosotros. Su corazón no se lo permitirá pasar de largo. ¿Permitiremos que nuestros corazones reciban el amor de Dios y lo imiten? Ayudaremos a nuestros hermanos y hermanas en Kerrville y en San Angelo con nuestras oraciones y nuestras donaciones. Pero todo esto es simplemente una respuesta al amor que Dios ha mostrado por nosotros primero. Seguimos el ejemplo que se nos mostró por primera vez en Cristo Jesús, el cual nos amó cuando aún éramos pecadores, y dio su vida por nosotros. La verdadera justicia conduce a la misericordia. La justicia de la situación es que somos pecadores si nos hemos quedado en el camino. Y la misericordia es la respuesta de amor en la que nuestro Señor nos levanta, venda nuestras heridas y nos da una segunda oportunidad.