English

Our Lord tells us to give alms. The word itself, “almsgiving,” comes from the word meaning mercy. So it is an act of mercy for someone to give them what they need. Now our Lord tells us that it is more blessed to give than to receive. And as Christians, we know instinctively that we need to help out those around us. But this act of giving alms needs to be transformed from a duty to an encounter with Jesus.

Let me tell you, when it comes time to give alms, it is NEVER the convenient time. It happens when we are running late. When we are tired. When we are distracted. When we are working on a project and fully focused. The average American spends 5 hours and 16 minutes per day on their cellphone. If we round it up, that means approximately 1/3 of the time we are awake we spend looking at a cell phone. With that much time on looking at a screen, we can easily miss the opportunities to give alms!

St. John Chrysostom preached about giving alms with a particular image that we can reflect upon. You see, at Mass, we come to participate in the sacrifice of Christ on the altar. St. John says that when we give alms, we are also participating in a sacrifice. He says that you can see this altar, the poor people, lying around everywhere in the streets and marketplaces, and you can offer sacrifice upon that altar at every hour. This is because the person who is in need is a representative of Christ. So to give them food or money or to listen to what is going on with them, that is a gift offered up to Christ.

The second part of the teaching of our Lord is about being ready for the Lord’s arrival. Our Lord is clear that nobody knows the time or hour. Many people try to make educated guesses. They sell millions of books saying when the world will end, and when that year comes and goes, well, they try again with another year. Our Lord does not ask us to guess when we his coming. He tells us to be ready! The reason why we want to know the time is so that we can do what we like now, and prepare for the Lord’s coming a little closer to the actual time.

There are movies made where people learn how they are going to die, and so they work really hard to avoid dying in that way. It is true for us if we knew when our Lord was coming back, we would work really hard to prepare for him…The day before his arrival. Our Lord asks us to make preparations for his coming right now! To care for those who are hungry and thirsty right now! He has entrusted us with his property, to be distributed to those in need. Am I a faithful and prudent steward, ready for the Lord’s return?

Spanish

Nuestro Señor nos dice que demos limosna. La palabra misma, “limosna”, proviene de la palabra que significa misericordia. Así que es un acto de misericordia que alguien les dé lo que necesitan. Ahora nuestro Señor nos dice que es más bienaventurado dar que recibir. Y como cristianos, sabemos instintivamente que necesitamos ayudar a quienes nos rodean. Pero este acto de dar limosna debe transformarse de un deber a un encuentro con Jesús.

Déjame decirte, cuando llega el momento de dar limosna, NUNCA es el momento conveniente. Sucede cuando llegamos tarde. Cuando estamos cansados. Cuando estamos distraídos. Cuando estamos trabajando en un proyecto y totalmente enfocados. El estadounidense promedio pasa 5 horas y 16 minutos por día en su teléfono celular. Si lo redondeamos, eso significa que aproximadamente 1/3 del tiempo que estamos despiertos lo pasamos mirando un teléfono celular. Con tanto tiempo mirando una pantalla, ¡podemos perder fácilmente las oportunidades de dar limosna!

San Juan Crisóstomo predicó sobre dar limosna con una imagen particular sobre la que podemos reflexionar. Verás, en la Misa, venimos a participar en el sacrificio de Cristo en el altar. San Juan dice que cuando damos limosna, también estamos participando en un sacrificio. Dice que puedes ver este altar, a la gente pobre, tirada por todas partes en las calles y mercados, y puedes ofrecer sacrificios sobre ese altar a cada hora. Esto se debe a que la persona necesitada es un representante de Cristo. Entonces, darles comida o dinero o escuchar lo que está sucediendo con ellos, ese es un regalo ofrecido a Cristo.

La segunda parte de la enseñanza de nuestro Señor es sobre estar listos para la llegada del Señor. Nuestro Señor es claro en que nadie sabe la hora ni la hora. Muchas personas intentan hacer conjeturas informadas. Venden millones de libros diciendo cuándo se acabará el mundo, y cuando ese año llega y se va, bueno, lo intentan de nuevo con otro año. Nuestro Señor no nos pide que adivinemos cuándo vendrá su venida. ¡Nos dice que estemos listos! La razón por la que queremos saber el tiempo es para que podamos hacer lo que queramos ahora, y prepararnos para la venida del Señor un poco más cerca del tiempo real.

Se hacen películas en las que la gente aprende cómo va a morir, por lo que trabajan muy duro para evitar morir de esa manera. Es cierto que si supiéramos que cuando nuestro Señor regresaría, trabajaríamos muy duro para prepararnos para él… El día antes de su llegada. ¡Nuestro Señor nos pide que hagamos preparativos para su venida ahora mismo! ¡Cuidar a los que tienen hambre y sed en este momento! Nos ha confiado sus bienes, para que los distribuyamos a los necesitados. ¿Soy un mayordomo fiel y prudente, listo para el regreso del Señor?