English

I want to share with you a story of a young man who was playing football. He practiced and practiced, and during the first game he got injured and could not play for the rest of the season. He felt so disappointed because well, all he could do was watch his teammates play. He couldn’t contribute anymore to the team winning because of his injury. As he watched his teammates play and win, he also got a little jealous. How come they got to play and everyone was cheering for them, while I am stuck here? It doesn’t seem fair.

This is the message of the Gospel today. The kingdom of heaven isn’t fair. But to that young man who was injured, the story doesn’t end. At the end of the season, the team won the championship. Everyone was celebrating, but the young man still couldn’t find it in his heart to be happy because he didn’t feel like he contributed to the success of the team. He thought, maybe it was better that I didn’t play. Maybe I should quit. And in the midst of that, God stepped in with the truth. You weren’t called to play the whole season. I only called you to play for the first hour. Others were called to work more hours, and still others had to work the whole season. But I called each of you to work a certain amount of time in my vineyard.

Each one of us is called to work in the Lord’s vineyard. We can easily think of people who where baptized when they were babies and raised in the Church. They spent their whole life serving the Lord. Others maybe strayed away from a time, and still others joined later in life. Still others may make the decision to accept the Lord’s invitation to serve in the vineyard of the Church later in life. For all of us, no matter how much time we spent working in the vineyard, our Lord offers to us the gift of eternal life. It isn’t a fair exchange. No matter if someone spends their entire life in service to the Lord in the Church, that isn’t enough to earn eternal life. Heaven is a gift, not payment for our hard work.

That does not mean that we can simply accept the gift and make no changes in our life. Accepting the gift means that we cooperate with the owner of the vineyard in doing the work. He gives the gift freely, and yet he still asks us to accept his invitation to work. This looks like a few things: receiving the sacraments – where we get sanctifying grace in our soul, prayer – where we grow in relationship with God, and acts of charity – where we show the love that God has given to in a real way to those around us. Each one of us has been called to work in the vineyard. God desires for us to build up the kingdom. So let us give what we can while we can. Even if it seems like what we can offer is not sufficient, God knows exactly how much he has called us to do. So let us offer him our yes from the depths of our heart.

Spanish

Quiero compartir con ustedes la historia de un joven que jugaba al fútbol. Practicaba y practicaba, y durante el primer partido se lesionó y no pudo jugar el resto de la temporada. Se sintió muy decepcionado porque, bueno, lo único que podía hacer era ver jugar a sus compañeros. Ya no podía contribuir a que el equipo ganara por su lesión. Al ver a sus compañeros jugar y ganar, también se puso un poco celoso. ¿Cómo es que ellos pudieron jugar y todos les animaban, mientras yo estoy atrapado aquí? No parece justo.

Este es el mensaje del Evangelio hoy. El reino de los cielos no es justo. Pero para ese joven que estaba lesionado, la historia no termina. Al final de la temporada, el equipo ganó el campeonato. Todos celebraban, pero el joven aún no encontraba en su corazón la alegría porque no sentía que hubiera contribuido al éxito del equipo. Pensó, quizá era mejor que no jugara. Quizá debería dejarlo. Y en medio de eso, Dios intervino con la verdad. No estabas llamado a jugar toda la temporada. Solo os llamé a jugar la primera hora. A otros se les llamó a trabajar más horas, y otros tuvieron que trabajar toda la temporada. Pero llamé a cada uno para trabajar un tiempo determinado en mi viñedo.

Cada uno de nosotros está llamado a trabajar en el viñedo del Señor. Podemos pensar fácilmente en personas que fueron bautizadas cuando eran bebés y criadas en la Iglesia. Pasaron toda su vida sirviendo al Señor. Otros quizá se alejaron de un tiempo, y otros más se unieron más adelante en la vida. Otros aún pueden decidir aceptar la invitación del Señor para servir en el viñedo de la Iglesia más adelante en la vida. Para todos nosotros, por mucho tiempo que pasemos trabajando en el viñedo, nuestro Señor nos ofrece el don de la vida eterna. No es un intercambio justo. No importa si alguien pasa toda su vida al servicio del Señor en la Iglesia, eso no es suficiente para ganarse la vida eterna. El cielo es un regalo, no un pago por nuestro arduo trabajo.

Eso no significa que podamos simplemente aceptar el regalo y no hacer cambios en nuestra vida. Aceptar el regalo significa que cooperamos con el dueño del viñedo para realizar la obra. Él da el don libremente, y aun así nos pide que aceptemos su invitación a trabajar. Esto se refiere a varias cosas: recibir los sacramentos —donde recibimos la gracia santificadora en el alma—, la oración —donde crecemos en relación con Dios, y actos de caridad— donde mostramos el amor que Dios ha dado de verdad a quienes nos rodean. Cada uno de nosotros ha sido llamado a trabajar en el viñedo. Dios desea que edificamos el reino. Así que demos lo que podamos mientras podamos. Aunque parezca que lo que podemos ofrecer no es suficiente, Dios sabe exactamente cuánto nos ha llamado a hacer. Así que ofrémosle nuestro sí desde lo más profundo de nuestro corazón.