English

I remember the story of a man who built a very successful business. He was a printer. He had many clients, and he was known for the high quality of his work. He had a few children, and he showed them how to run the business, but they never seemed interested in it. They went off to school and got married and found different jobs, some of them moving far away. As the man got older, he realized that none of his children wanted to continue the business he had created. He was then forced to close the business and sell the property because there was nobody to continue the work.

This is the image that our Lord asks us to reflect on as we hear this teaching. What is the business of the Father? His business, above all else, is to live in relationship with Him. Each Sunday, we are invited to the altar to lift up our hearts and offer them to the Lord. But there are times when we turn away from his beautiful invitation. We find other things which are more interesting, and we abandon his plan for us.

For the Israelites the land that they had received was a gift from God. It was their responsibility to care for the land. It would be a terrible offense to sell that land, because God had entrusted that land to them in particular. In the history of the Israelites, they were forced into exile several times. They were sent to Assyria and Babylon, and in the Psalms we hear how they wept as they wished they could return to the land that God had given to them. In the parable, we hear that the son went to a land where they were raising pigs. Pigs are a food that the Israelites are forbidden from eating, and so we know that the son went far away, into Gentile territory.

When it comes to each one of us this, this beautiful gift that has been entrusted to us is not land. It is Jesus Himself. And how much worse is it when we turn away from Jesus to far off interests. The son found himself in exile, suffering, and unclean. That is the same thing for us when we fall into sin. And at this low point in his life, he recognized that he needed to return, but he was not worthy. He then says, “I will be a slave of my father. I am not worthy to claim to be his son, but maybe he will have just enough mercy on me to let me be his slave.”

The Father then has the privilege of seeing his son again. His son who had left home. He son who had turned away from his duties and squandered his inheritance. And the Father gets to be a father again. He was so moved when he saw his son that he ran and threw himself on his neck. For us, we only get this experience when we allow God to be our Father. When we return home to him in the sacrament of Confession and prioritize receiving him in Holy Communion. We get to live as sons and daughters of our heavenly Father. The older son was still living as a slave, even though he never left home. He did not recognize what it meant to be a son of the Father. How often do we fall into the same situation. We fall into sin, or we remain in the Church, but we do not recognize the gift of living as sons and daughters of our heavenly Father. Today, as we pray the Our Father, let us allow our heavenly Father to throw his arms around us, to embrace us and welcome us home. Let us return home in Confession and in Communion, so that the Father may declare that my son who was lost has been found, who was dead has come back to life again.

Spanish

Recuerdo la historia de un hombre que construyó un negocio muy exitoso. Era impresor. Tenía muchos clientes y era conocido por la alta calidad de su trabajo. Tenía algunos hijos y les enseñó a dirigir el negocio, pero nunca parecieron interesados en él. Se fueron a la escuela, se casaron y encontraron diferentes trabajos, algunos de ellos se mudaron lejos. A medida que el hombre crecía, se dio cuenta de que ninguno de sus hijos quería continuar con el negocio que había creado. Luego se vio obligado a cerrar el negocio y vender la propiedad porque no había nadie que continuara con el trabajo.

Esta es la imagen sobre la que nuestro Señor nos pide que reflexionemos al escuchar esta enseñanza. ¿Cuál es el negocio del Padre? Su negocio, por encima de todo, es vivir en relación con Él. Cada domingo, se nos invita al altar para elevar nuestros corazones y ofrecerlos al Señor. Pero hay momentos en que nos alejamos de su hermosa invitación. Encontramos otras cosas que son más interesantes, y abandonamos su plan para nosotros.

Para los israelitas, la tierra que habían recibido era un regalo de Dios. Era su responsabilidad cuidar la tierra. Sería una ofensa terrible vender esa tierra, porque Dios les había confiado esa tierra a ellos en particular. En la historia de los israelitas, fueron forzados al exilio varias veces. Fueron enviados a Asiria y Babilonia, y en los Salmos escuchamos cómo lloraban mientras deseaban poder regresar a la tierra que Dios les había dado. En la parábola, escuchamos que el hijo se fue a una tierra donde estaban criando cerdos. Los cerdos son un alimento que los israelitas tienen prohibido comer, y por eso sabemos que el hijo se fue muy lejos, a territorio gentil.

Cuando se trata de cada uno de nosotros, esto, este hermoso regalo que se nos ha confiado no es tierra. Es Jesús mismo. Y cuánto peor es cuando nos alejamos de Jesús para ir a intereses lejanos. El hijo se encontró en el exilio, sufriendo e impuro. Eso es lo mismo para nosotros cuando caemos en pecado. Y en este punto bajo de su vida, reconoció que necesitaba regresar, pero no era digno. Luego dice: “Seré un esclavo de mi padre. No soy digno de afirmar que soy su hijo, pero tal vez él tenga la suficiente misericordia de mí como para permitirme ser su esclavo”.

El Padre tiene entonces el privilegio de volver a ver a su hijo. Su hijo que se había ido de casa. El hijo que se había apartado de sus deberes y había dilapidado su herencia. Y el Padre llega a ser padre otra vez. Se conmovió tanto al ver a su hijo que corrió y se tiró sobre su cuello. Para nosotros, solo obtenemos esta experiencia cuando permitimos que Dios sea nuestro Padre. Cuando volvemos a casa con él en el sacramento de la Confesión y priorizamos recibirlo en la Sagrada Comunión. Tenemos la oportunidad de vivir como hijos e hijas de nuestro Padre celestial. El hijo mayor seguía viviendo como esclavo, aunque nunca salió de casa. No reconocía lo que significaba ser un hijo del Padre. Cuántas veces caemos en la misma situación. Caemos en pecado, o permanecemos en la Iglesia, pero no reconocemos el don de vivir como hijos e hijas de nuestro Padre celestial. Hoy, mientras rezamos el Padre Nuestro, permitamos que nuestro Padre celestial nos rodee con sus brazos, nos abrace y nos dé la bienvenida a casa. Volvamos a casa en Confesión y en Comunión, para que el Padre declare que mi hijo que estaba perdido ha sido encontrado, que estaba muerto ha vuelto a la vida de nuevo.