English

In the Jewish marriage tradition, a man and woman would get married, but they would not move in or share relations until the man had built a house for them to live in together. In our story, Joseph has married Mary, and he is in the process of building a home for them to live in together. But the house isn’t done yet. This is where the Gospel jumps in and tells us that Joseph discovers that Mary is pregnant. They have not lived together or shared relations and Mary, by the power of God, has become pregnant. Joseph’s first thought is to divorce Mary.

Notice what happens when we try to take matters into our own hands rather than following God’s will. An angel has not appeared to Joseph yet. He knows only that Mary has become pregnant by the power of the Holy Spirit. His best guess is that the Messiah has come to save his people. And he cannot comprehend his role in this amazing plan of God. So he tries to figure out a graceful escape.

God sends an angel to put him on the right path, but there is one more hidden detail that I want to return to. Joseph has been building a house for Mary to live in. He has been cutting stones, preparing mortar, and measuring wood. This is a long process. And each step of building this house has been done with love for Mary. I want to build a house that is safe from the weather outside. I want to protect her from anyone who would want to harm her. I want to give her a place that is warm, safe, and beautiful.

God desires for us to join him in preparing a place for Joseph, Mary, and Jesus to stay in this Advent and Christmas season, and beyond. Are we actively building a place for the Holy Family, or have we decided to try and escape from God’s plan? This past week I was driving to Coleman for a penance service. I have a charging cable for my phone in my car, but it decided to stop working. My phone’s battery went lower and lower, all the way down to 1%. Now the road to Coleman is straight, but I am not familiar with the city. I had to find the restaurant to meet the priests, as well as the Church. And my phone wasn’t going to make it. I thought about turning around. I thought about stopping at a gas station. What should I do to fix this problem? And then, finally, I turned to the Lord in prayer. Lord, what is it you want me to do? And my phone stayed at 1% all the way until I arrived at the restaurant with the priests. Will you follow my plan, or will you try to find a fix on your own?

Our Lord is asking us to prepare a place for Mary and Jesus. He is asking us to follow his plan rather than to fix the problems with our own solutions. In this last week before Christmas, let us turn to the Lord is more focused prayer so that we may let him guide us through every problem we may face, lest we turn away from his plan with our own foolish ideas.

Spanish

En la tradición matrimonial judía, un hombre y una mujer se casaban, pero no se mudaban ni compartían relaciones hasta que el hombre hubiera construido una casa para que vivieran juntos. En nuestra historia, José se ha casado con María y está en proceso de construir un hogar para que vivan juntos. Pero la casa aún no está terminada. Aquí es donde el Evangelio interviene y nos dice que José descubre que María está embarazada. No han vivido juntos ni han compartido relaciones y María, por el poder de Dios, se ha quedado embarazada. El primer pensamiento de José es divorciarse de María.

Fíjate en lo que ocurre cuando intentamos tomar cartas en el asunto en lugar de seguir la voluntad de Dios. Un ángel aún no se ha aparecido a José. Solo sabe que María ha quedado embarazada por el poder del Espíritu Santo. Su mejor suposición es que el Mesías ha venido a salvar a su pueblo. Y no puede comprender su papel en este asombroso plan de Dios. Así que intenta encontrar una escapatoria elegante.

Dios envía un ángel para ponerle en el camino correcto, pero hay un detalle oculto más al que quiero volver. Joseph ha estado construyendo una casa para que María viva allí. Ha estado cortando piedras, preparando mortero y midiendo madera. Es un proceso largo. Y cada paso de la construcción de esta casa se ha hecho con amor por Mary. Quiero construir una casa que esté protegida del clima exterior. Quiero protegerla de cualquiera que quiera hacerle daño. Quiero darle un lugar cálido, seguro y hermoso.

Dios desea que nos unamos a él para preparar un lugar para que José, María y Jesús se queden en esta temporada de Adviento y Navidad, y más allá. ¿Estamos construyendo activamente un lugar para la Sagrada Familia o hemos decidido intentar escapar del plan de Dios? La semana pasada iba conduciendo a Coleman para un servicio de penitencia. Tengo un cable de carga para mi móvil en el coche, pero ha dejado de funcionar. La batería de mi móvil bajó cada vez más, hasta el 1%. Ahora bien, la carretera hacia Coleman es recta, pero no conozco la ciudad. Tuve que encontrar el restaurante para conocer a los sacerdotes, así como a la Iglesia. Y mi móvil no iba a aguantar. Pensé en darme la vuelta. Pensé en parar en una gasolinera. ¿Qué debería hacer para solucionar este problema? Y entonces, finalmente, me volví hacia el Señor en oración. Señor, ¿qué quieres que haga? Y mi móvil se mantuvo en un 1% hasta que llegué al restaurante con los curas. ¿Seguirás mi plan o intentarás encontrar una solución por tu cuenta?

Nuestro Señor nos está pidiendo que preparemos un lugar para María y Jesús. Nos pide que sigamos su plan en lugar de solucionar los problemas con nuestras propias soluciones. En esta última semana antes de Navidad, acudamos a la oración más enfocada del Señor para que nos guíe en cada problema que podamos enfrentar, no sea que nos alejemos de su plan con nuestras propias ideas tontas.