English

Today we hold palm branches and sing songs of praise as we welcome our king. Now the reason why we are holding palm branches to welcome the king goes all the way back to the Old Testament. Psalm 118 says, “Blessed is he who comes in the name of the Lord…Join in procession with leafy branches up to the horns of the altar.” The people were holding the branches to welcome the king who was also a priest. And the king-priest would enter the city and go to the altar to offer sacrifice on behalf of the people – to free them from their sins.

We enter into that same celebration today as the priest walks to the steps of the altar to offer the perfect sacrifice of Christ through the Eucharist. We cannot separate the joy of welcoming Jesus from the reason why he came to this earth. Our true joy is not that Jesus came to visit the temple. Our true joy is the result of what he did in the temple – offering the perfect sacrifice of his body and blood so that we could be redeemed and enter into perfect communion with Christ.

In the story of the Passion of our Lord Jesus Christ, there is one particular detail I want to focus on. We see Peter claiming that he will never deny Christ, and in the next paragraph he does the exact thing he said he wouldn’t do. Judas also betrays Christ. These two disciples of our Lord turned against him. Jesus willingly handed himself over to death, but the fact remains that 2 of his closest friends turned against him while the other 10 abandoned him.

I consider myself a friend of Christ. Hopefully each one of us in this Church are his friends. And yet, like Peter and Judas, we betray him each time we choose to sin. The question is, which path will we take after we have sinned? Will we seek out the Lord and declare our love for him again? Or will we imitate Judas who believed that there was no possible way that Christ would forgive him. In that lie that he believed, he chose to kill himself. And ultimately that led to his eternal separation from God. Not because God rejected him, but because he rejected the mercy of God. Whether it has been 1 week, 1 year, or even 50 years since our last Confession, our Lord is waiting to show us his mercy in the sacrament of Confession. Who will we imitate, Peter or Judas?

Spanish

Hoy sostenemos ramas de palmera y cantamos canciones de alabanza mientras damos la bienvenida a nuestro rey. Ahora, la razón por la que sostenemos ramas de palma para dar la bienvenida al rey se remonta al Antiguo Testamento. El Salmo 118 dice: “Bienaventurado el que viene en el nombre del Señor… Uníos en procesión con ramas de hojas hasta los cornos del altar.” La gente sostenía las ramas para dar la bienvenida al rey, que también era sacerdote. Y el rey-sacerdote entraba en la ciudad y iba al altar a ofrecer sacrificios en nombre del pueblo, para liberarlos de sus pecados.

Entramos en esa misma celebración hoy mientras el sacerdote camina hacia los escalones del altar para ofrecer el sacrificio perfecto de Cristo a través de la Eucaristía. No podemos separar la alegría de dar la bienvenida a Jesús de la razón por la que vino a esta tierra. Nuestra verdadera alegría no es que Jesús viniera a visitar el templo. Nuestra verdadera alegría es el resultado de lo que hizo en el templo: ofrecer el sacrificio perfecto de su cuerpo y su sangre para que pudiéramos redimirnos y entrar en perfecta comunión con Cristo.

En la historia de la Pasión de nuestro Señor Jesucristo, hay un detalle en particular en el que quiero centrarme. Vemos a Pedro afirmando que nunca negará a Cristo, y en el siguiente párrafo hace exactamente lo que dijo que no haría. Judas también traiciona a Cristo. Estos dos discípulos de nuestro Señor se volvieron contra él. Jesús se entregó voluntariamente a la muerte, pero el hecho es que dos de sus amigos más cercanos se volvieron contra él mientras que los otros 10 lo abandonaron.

Me considero un amigo de Cristo. Ojalá cada uno de nosotros en esta Iglesia seamos sus amigos. Y sin embargo, como Pedro y Judas, le traicionamos cada vez que elegimos pecar. La pregunta es, ¿qué camino tomaremos después de haber pecado? ¿Buscaremos al Señor y le declararemos nuestro amor de nuevo? ¿O imitaremos a Judas, que creía que no había forma posible de que Cristo le perdonara? En esa mentira en la que creía, eligió suicidarse. Y, en última instancia, eso llevó a su separación eterna de Dios. No porque Dios le rechazara, sino porque rechazó la misericordia de Dios. Ya sea que haya pasado una semana, un año o incluso 50 años desde nuestra última confesión, nuestro Señor está esperando para mostrarnos su misericordia en el sacramento de la confesión. ¿A quién imitaremos, a Pedro o a Judas?