English

What are you looking for? When you come to Mass, what are you looking for? The answer is Jesus. But this also leads to a bigger question. Why do I need to come to Mass to find Jesus? Why can’t I find Jesus in other places? There are many people who refuse to come to Church because they find it boring. It is not a place where they encounter Jesus, they believe, and so they stop coming to church. Maybe they go somewhere else, or maybe they just quit altogether.

John the Baptist starts by sending a messenger to ask Jesus if he is the one who is to come. Basically, that is him asking, are you here God? God promised in the Old Testament to personally come and shepherd his people Israel. John is in prison, awaiting his death sentence, and he hears that Jesus has been working miracles. John has seen the Holy Spirit descend upon Jesus and the voice of the father proclaim, “This is my beloved Son” when he baptized Jesus. But he still wants certainty. Are you here God?

There have been moments in my life when I asked that same question. When I lost my parents. When I suffered and had no one to turn to. When I felt alone. And Jesus does not shout “Here I am!” He answers in a way that leads us to search for him. When he answered John, he said, take a look at what I am doing, and read Isaiah 35. Pay attention to what is happening around you, so that you may see that the kingdom of God has arrived. When Jesus answered me in those moments when I was struggling, it was through the gifts of love that he quietly offered to me. A kind word. Space to be.

When it comes to church being boring, or people not encountering Jesus here, I want to turn to how Jesus answers the question, “where are you God?” He reveals his presence in the little quiet movements of the Mass. The moment when our ears hear a single word in the scriptures that resonates with us. The moment when we hear the bells ringing and see Christ’s Body and Blood lifted up and offered to God for our salvation. The moment when we see our child focused in on what is happening at the altar.

Jesus is present here in this church in a unique way. The Eucharist is the means by which Jesus gives himself to us – body, blood, soul, and divinity. The Eucharist is also the means by which we allow God to transform us. To comfort us in our weakness. To heal what is broken by his gentle presence. The Eucharist is the means by which we allow God to feed us, so that we may no longer be empty, but rather full of his love. If this is not our experience of the Eucharist, I invite you, come to Confession, allow God to cleanse your heart, so that when you receive Him in Holy Communion, you may encounter God.

Spanish

¿Qué buscas? Cuando vienes a misa, ¿qué buscas? La respuesta es Jesús. Pero esto también plantea una pregunta más grande. ¿Por qué necesito ir a misa para encontrar a Jesús? ¿Por qué no puedo encontrar a Jesús en otros lugares? Hay muchas personas que se niegan a ir a la iglesia porque les parece aburrida. No es un lugar donde se encuentran con Jesús, creen, y por eso dejan de ir a la iglesia. Quizá se vayan a otro sitio, o quizá simplemente lo dejen por completo.

Juan el Bautista comienza enviando un mensajero para preguntarle a Jesús si él es el que debe venir. Básicamente, es él preguntando, ¿estás aquí, Dios? Dios prometió en el Antiguo Testamento venir personalmente y guiar a su pueblo a Israel. Juan está en prisión, esperando su sentencia de muerte, y se entera de que Jesús ha estado haciendo milagros. Juan ha visto descender al Espíritu Santo sobre Jesús y la voz del padre proclamar: “Este es mi Amado Hijo” cuando bautizó a Jesús. Pero aún quiere certeza. ¿Estás aquí, Dios?

Ha habido momentos en mi vida en los que me he hecho esa misma pregunta. Cuando perdí a mis padres. Cuando sufría y no tenía a nadie a quien acudir. Cuando me sentía solo. Y Jesús no grita “¡Aquí estoy!” Responde de una manera que nos lleva a buscarle. Cuando respondió a Juan, dijo: mira lo que estoy haciendo y lee Isaías 35. Presta atención a lo que sucede a tu alrededor, para que puedas ver que ha llegado el reino de Dios. Cuando Jesús me respondió en esos momentos en los que estaba luchando, fue a través de los dones del amor que me ofreció en silencio. Una palabra amable. Espacio para ser.

Cuando se trata de que la iglesia sea aburrida, o que la gente no se encuentre con Jesús aquí, quiero pasar a cómo Jesús responde a la pregunta: “¿dónde eres tú, Dios?” Revela su presencia en los pequeños movimientos silenciosos de la misa. El momento en que nuestros oídos escuchan una sola palabra en las escrituras que resuena con nosotros. El momento en que oímos las campanas sonar y veamos el Cuerpo y la Sangre de Cristo elevados y ofrecidos a Dios para nuestra salvación. El momento en que vemos a nuestro hijo concentrado en lo que ocurre en el altar.

Jesús está presente aquí en esta iglesia de una manera única. La Eucaristía es el medio por el cual Jesús se entrega a nosotros – cuerpo, sangre, alma y divinidad. La Eucaristía es también el medio por el cual permitimos que Dios nos transforme. Para consolarnos en nuestra debilidad. Sanar lo que se rompe por su presencia gentil. La Eucaristía es el medio por el cual permitimos que Dios nos alimente, para que ya no estemos vacíos, sino llenos de su amor. Si esta no es nuestra experiencia de la Eucaristía, os invito, venid a confesaros, permitid que Dios purifique vuestro corazón, para que cuando le recibáis en la Sagrada Comunión, podáis encontraros con Dios.